Senza titolo

Después de recibir la licenciatura en filosofía y matemáticas en 1946, Arman comenzó a estudiar en la École Nationale des Arts Décoratifs en Niza. También comenzó a practicar judo en una escuela de policía en Niza, donde conoció a Yves Klein y Claude Pascal.  Después de completar sus estudios en 1949, Arman estudió en la École du Louvre de París, donde se concentró en el estudio de la arqueología y el arte oriental.  Al principio, era evidente que el concepto de Arman de la acumulación de grandes cantidades de los mismos objetos iba a seguir siendo un componente importante de su arte. Inspirado por una exposición para el dadaísta alemán, Kurt Schwitters, en 1954, Arman comenzó a trabajar en "Cachets", su primera gran empresa artística. En su tercera exposición individual, celebrada en la Galerie Iris Clert de París en 1958, Arman mostró algunas de sus primeras  acumulaciones que llamó "Cachets".

Estos sellos sobre papel y tela resultaron un éxito y supusieron un importante cambio de rumbo para la carrera del joven artista. Un bello ejemplo de esta fase de su investigación es la obra “Sans Titre”, fechada en 1976, donde la acumulación de grabados también da la bienvenida a trazas de diferentes colores. De 1959 a 1962, Arman desarrolló su estilo más reconocible, comenzando con sus dos conceptos más reconocidos: "Acumulación" y "Poubelle". Las acumulaciones eran colecciones de objetos comunes e idénticos que disponía en fundiciones de poliéster o dentro de cajas de plexiglás. Los "Poubelles" eran colecciones de basura esparcida.

En 1960, llenó de basura la Galerie Iris Clert en París, creando "Le Plein" como contrapunto de la exposición llamada "Le Vide" en la misma galería dos años antes por su amigo Yves Klein. Estas obras de arte comenzaron a llamar la atención de la comunidad artística europea. En octubre de 1960, Arman, Yves Klein, François Dufrêne, Raymond Hains, Martial Raysse, Daniel Spoerri, Jean Tinguely y Jacques Villeglé, y el crítico de arte Pierre Restany, fundaron el grupo Nouveau Réalisme. Acompañados más tarde por César, Mimmo Rotella, Niki de Saint Phalle y Christo, el grupo de jóvenes artistas se definió a sí mismo como portadores en común de sus "nuevos enfoques de perspectiva de la realidad". Estaban reevaluando el concepto de arte y el artista para una sociedad de consumo del siglo XX al reafirmar los ideales humanistas frente a la expansión industrial. 

En 1961, Arman hizo su debut en los Estados Unidos y durante este período, exploró la creación a través de la destrucción. Los “Coupes” y los “Colères” presentaban objetos rebanados, quemados o destrozados dispuestos sobre lienzo, a menudo utilizando objetos con una fuerte “identidad” como instrumentos musicales (principalmente violines y saxofones) o estatuas de bronce. Como ejemplo de fusión de "Colères" y "Poubelles" está la obra de arte "Clic clac", una máquina fotográfica destruida en una inclusión de Plexiglás, fechada en 1971. En Nueva York, Arman conoció a artistas famosos como Warhol y Duchamp, y allí comenzó a trabajar en grandes esculturas públicas.

Durante los años setenta continúa su investigación experimental, dedicándose ahora a la inclusión de sus materiales clásicos en plataformas de hormigón, llamadas “Beton” en la jerga técnica. En los años ochenta, la gama de sus obras y técnicas se amplía: disminuye y multiplica los diversos procedimientos ejecutivos: combustión más bronce, pintura de pincelada, pinturas sucias, disparar colores. A finales de los noventa sus obras consisten en una sucesión de gestos referidos al objeto. En 2010-2011, en el Centro Georges Pompidou de París y en el Museo Tinguely de Basilea, se llevaron a cabo dos importantes retrospectivas dedicadas a toda la investigación del artista.

Investigación

Pintor y escultor, entre los representantes del Nouveau Réalisme(Nuevo Realismo), a principios de los años cincuenta Arman comenzó a crear sus primeros “Cachets” y “Allures” en 1959, variantes de “Cachets”, consistentes en huellas dactilares realizadas en el lienzo con una variedad de objetos previamente inmersos en el color. En el mismo año comienza a crear sus “Colères”, composiciones de objetos rotos, especialmente instrumentos musicales, y sus “Accumulations”, ensamblajes de objetos de consumo o rechazo.