Celia Smoking

Litografía sobre papel tejido hecho a mano por Angoumois. Firmado y fechado ‘David Hockney 73’ abajo a la derecha, titulado centro inferior, numerado de la edición 23/70 abajo a la izquierda, en lápiz (también había 17 pruebas). Publicado por Gemini G.E.L., Los Ángeles (con sellos ciegos). Impreso por James Webb en Gemini G.E.L., Los Ángeles
Imagen y hoja: 99 x 72,5 cm (39 x 28,5 pulgadas)
Literatura: Gemini 23.22; Scottish Arts Council 146; Waddington 46

Procedencia: Colección privada, Reino Unido

David Hockney creó la obra actual, Celia Smoking, en 1973. Para esta exquisita litografía, Hockney había representado un retrato de Celia Birtwell, su amiga y musa a largo plazo. Birtwell aparece sentada, y Hockney ha representado un nivel de detalle casi fotográfico en su cara y cabello. Capturada a través de líneas mucho más suaves y sutiles, se ve a Birtwell sosteniendo un cigarrillo en su mano izquierda.
Después de reunirse en Portobello Market a principios de la década de 1960, Hockney y Birtwell inmediatamente entablaron una estrecha amistad. Diseñadora textil del Gran Manchester, Birtwell pronto se convirtió en la musa de Hockney, y desde entonces ha representado al artista más de ochenta veces. Originario del mismo período que la obra actual, Birtwell aparece en una de las pinturas más famosas de Hockney, Mr and Mrs Clark and Percy (1971), donde se la representa junto a su entonces esposo, Ossie Clark (abajo). Sin embargo, Birtwell ha revelado que son los dibujos a lápiz de Hockney de ella de 1973-75 los que ella prefiere, describiendo que "al igual que el perfume puede transportarte a otro lugar, mirarlos me remonta a ese momento en que aún éramos tan jóvenes" (Birtwell, citado en House & Garden, agosto de 2016).
Estos dibujos que Birtwell describe fueron creados en París, poco después de que Hockney se mudara allí en 1973. En una ráfaga de ocho obras, Hockney representó a Birtwell en crayón de colores y monocromático, y produjo dos litografías, incluida la presente obra. Birtwell generalmente se representa sentada o acostada para estas obras, enfatizando la naturaleza cercana y casual de su amistad, y se ha prestado mucha atención a la impresión y el corte de su ropa. Hockney podría ser muy particular con lo que prefería que Birtwell usara, y, por el momento
trabajo, él la ha capturado en una prenda estampada de su propia creación.
La práctica de Hockney a principios de los años 1970 era notablemente diversa. Habiendo ganado recientemente un estatus de "celebridad" a fines de la década de 1960 por sus notorias pinturas de piscinas californianas, Hockney continuó produciendo estas pinturas naturalistas, junto con retratos a gran escala de amigos y obras de inspiración japonesa. Hockney era conocido por su estilo impulsivo, y en 1972 reelaboró completamente su Retrato de un artista (Piscina con dos figuras), completándolo la noche antes de que la pintura se exhibiera en Nueva York.
El grabado de Hockney durante este periodo fue igualmente variado. Introducido en la litografía en 1965, Hockney procedió a explorar este medio en gran profundidad. Atraído por el cálido clima de California, Hockney comenzó a trabajar en el estudio Gemini en 1971 y produjo grabados aquí durante más de veinte años. Fue en este estudio que Hockney estableció una relación profesional con el maestro grabador Ken Tyler. A principios de 1973 (el último año de Tyler en Gemini), la pareja colaboró en la excepcional serie de grabados de Hockney, The Weather Series, inspirada en grabados en madera japoneses. Poco después, Hockney representó a Tyler para una litografía, The Master Printer of Los Angeles (1973). La pareja colaboró de nuevo en el mismo año para el presente trabajo, que fue supervisado y probado por Tyler. Creadas durante un período prolífico de su carrera, las litografías de Hockney de la década de 1970 se encuentran entre las obras más logradas y deseables del artista.