En los últimos años, mi trabajo se ha centrado en dos de los animales más antropomorfizados de nuestra cultura, los osos y los conejos. Las esculturas de estos animales se convierten en anatomías invertidas que muestran sus estructuras orgánicas interiores bordadas en la superficie del cuerpo o a través de la piel translúcida. Los animales son una versión inquietantemente precisa pero misteriosa del animal natural, curiosos por el espectador pero no abiertamente acogedores. Frágiles y vulnerables, las esculturas examinan nuestras actitudes, percepciones y conceptos culturales contra la realidad del animal, expresando lo salvaje y lo domesticado, lo bello y lo grotesco.
Los osos me interesan como los mejores animales de peluche: tanto el icónico peluche como el preciado espécimen de taxidermia para los cazadores. Un oso de peluche es el juguete perdurable de la infancia; el feroz depredador desgarró y desfiguró para convertirse en el mejor amigo y la sensación de seguridad de un niño. Mientras que los osos y los conejos comienzan como queridos amigos de la infancia, nuestras actitudes hacia ellos divergen rápidamente. Los osos, tanto venerados como temidos, son tratados con mucho más respeto. Nuestro tratamiento de los conejos es más complejo con actitudes que van desde la adoración de su ternura hasta el desprecio. Los conejos son animales que todo el mundo ha encontrado, empezando por Peter Rabbit y Bugs Bunny. Evolucionan de juguete infantil a mascota mimada, plaga de jardín, experimento científico, cena y ropa.
Bordado en la piel de los animales está mi interés por la evolución, la biología y la cosmología. Me fascina cómo el universo se organiza en las mismas estructuras desde lo microscópico hasta lo cosmológico. El bordado y las cuentas en la piel del animal tiran de estos dos mundos en direcciones opuestas. Las células de los pulmones se hacen visibles a medida que el pulmón y la Vía Láctea se colocan en el cuerpo formando un pequeño universo del conejo.
Mucha gente asume que mis esculturas se crean a partir de la taxidermia. No lo son. Hago todo a mano, empezando por bocetos pintados y maquetas esculpidas. Bordé muestras para averiguar los colores de lino y pelo, las direcciones de los hilos y las puntadas. Luego esculpo el cuerpo, hago el patrón de tela y coso el lino y la piel juntos. Bordo a mano los sistemas de órganos en la ropa de cama. A continuación, se esculpen la cabeza y las patas y se pega cuidadosamente el pelaje. Todas las piezas ensambladas y unidas permanentemente. El objeto terminado es importante para mí; al igual que los juguetes de peluche que son los primeros objetos que atesoramos, las esculturas se convierten en seres completamente contenidos dentro de sí mismos.
