Variant VII

Josef Albers (19 de marzo de 1888 – 25 de marzo de 1976) fue un artista y educador estadounidense de origen alemán cuyo trabajo, tanto en Europa como en los Estados Unidos, formó la base de algunos de los programas de educación artística más influyentes y de mayor alcance del siglo XX. Albers nació en una familia católica romana de artesanos en Bottrop, Westfalia, Alemania. Trabajó de 1908 a 1913 como maestro de escuela en su ciudad natal; también se formó como profesor de arte en Königliche Kunstschule en Berlín, Alemania, de 1913 a 1915. De 1916 a 1919 comenzó su trabajo como grabador en la Kunstgewerbschule de Essen. En 1918 recibió su primer encargo público, Rosa mystica ora pro nobis, una vidriera para una iglesia en Essen. En 1919 se trasladó a Múnich, Alemania, para estudiar en la Königliche Bayerische Akademie der Bildenden Kunst, donde fue alumno de Max Doerner y Franz Stuck. Albers se matriculó como estudiante en el curso preliminar (Vorkurs) de Johannes Itten en la Bauhaus de Weimar en 1920. Aunque Albers había estudiado pintura, fue como fabricante de vidrieras que se unió a la facultad de la Bauhaus en 1922, abordando su medio elegido como un componente de la arquitectura y como una forma de arte independiente. El director y fundador de la Bauhaus, Walter Gropius, le pidió en 1923 que enseñara en el curso preliminar 'Werklehre‘ del departamento de diseño para introducir a los recién llegados a los principios de la artesanía, porque Albers provenía de ese entorno y tenía la práctica y el conocimiento adecuados. En 1925, Albers fue ascendido a profesor, año en que la Bauhaus se trasladó a Dessau. En este momento, se casó con Anni Albers (de soltera Fleischmann) que era estudiante allí. Su trabajo en Dessau incluyó el diseño de muebles y el trabajo con vidrio. Como profesor de arte más joven, enseñaba en la Bauhaus entre artistas que incluían a Oskar Schlemmer, Wassily Kandinsky y Paul Klee. El llamado maestro de forma, Klee enseñó los aspectos formales en los talleres de vidrio donde Albers era el maestro de artesanía; cooperaron durante varios años. Con el cierre de la Bauhaus bajo la presión nazi en 1933, los artistas se dispersaron, la mayoría abandonando el país. Albers emigró a los Estados Unidos. El arquitecto Philip Johnson, entonces curador del Museo de Arte Moderno, organizó que a Albers se le ofreciera un trabajo como director de una nueva escuela de arte, Black Mountain College, en Carolina del Norte. En noviembre de 1933, se unió a la facultad de la universidad donde fue el jefe del programa de pintura hasta 1949. En Black Mountain, sus alumnos incluyeron a Ruth Asawa, Ray Johnson, Robert Rauschenberg, Cy Twombly y Susan Weil. También invitó a importantes artistas estadounidenses como Willem de Kooning, para enseñar en el seminario de verano. Weil comentó que, como profesor, Josef Albers era "su propia academia" y dijo que Albers afirmaba que "cuando estás en la escuela, no eres un artista, eres un estudiante", aunque apoyó mucho la autoexpresión cuando uno se convirtió en artista y comenzó su viaje. Albers produjo muchos grabados en madera y estudios de hojas en este momento. En 1950, Josef Albers dejó Black Mountain para dirigir el departamento de diseño de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut. Mientras estaba en Yale, Albers trabajó para expandir el incipiente programa de diseño gráfico (entonces llamado "artes gráficas"), contratando a los diseñadores Alvin Eisenman, Herbert Matter y Alvin Lustig. Josef Albers trabajó en Yale hasta que se retiró de la enseñanza en 1958. En Yale, Richard Anuszkiewicz, Eva Hesse, Neil Welliver y Jane Davis Doggett fueron estudiantes notables. En 1962, como becario en Yale, recibió una beca de la Fundación Graham para una exposición y conferencia sobre su trabajo. Josef Albers también colaboró con el profesor y arquitecto de Yale King-lui Wu en la creación de diseños decorativos para algunos de los proyectos de Wu. Entre estos se encontraban chimeneas geométricas distintivas para las casas Rouse (1954) y DuPont (1959), la fachada de Manuscript Society, uno de los grupos secretos de alto nivel de Yale (1962), y un diseño para el monte. Bethel Baptist Church (1973). Además, en este momento trabajó en sus piezas estructurales de constelación. En 1963, publicó Interaction of Color, que presentaba su teoría de que los colores se regían por una lógica interna y engañosa. La muy rara primera edición tiene una impresión limitada de solo 2.000 copias y contenía 150 placas de serigrafía. Este trabajo se ha vuelto a publicar desde entonces y ahora incluso está disponible como una aplicación para teléfonos móviles. También durante este tiempo, creó las portadas de álbumes abstractos de los discos Command LP del líder de la banda Enoch Light. La portada de su álbum para Terry Snyder and the All Stars 1959, Persuasive Percussion, muestra una cuadrícula o celosía compacta de pequeños discos negros de los que algunos deambulan como si fueran moléculas perdidas de algún gas ligero. Fue elegido miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias en 1973. Albers continuó pintando y escribiendo, permaneciendo en New Haven con su esposa, la artista textil Anni Albers, hasta su muerte en 1976.