Self Portrait

Nacida en 1994 en Fort Portal, Uganda, Atugonza es una escultora de retratos que se graduó de la Margaret Trowell School of Industrial and Fine Art en 2019. Anteriormente trabajó como aprendiz en fundición a cera perdida y como oficial técnico en un taller de muebles que dejó en 2020 para unirse al Programa de Residencia de Silhouette Projects y convertirse en artista a tiempo completo.

Su obra actual abarca una selección de retratos que representan a personas de su vida a las que esculpe en materiales omnipresentes como aserrín, hierba seca y carbón, todos ellos materiales de desecho que se encuentran en su entorno.  Captura la proporción, el movimiento corporal y la postura utilizando la técnica inversa. Este proceso con vestir a sus modelos con vendas para obtener el negativo, después de lo cual manipula a través de la arcilla como un proceso de "edición" para capturar la expresión de la figura con el fin de finalmente hacer un yeso.

Atugonza ve su práctica como una extensión de una línea de reciclaje. Inicialmente comenzó a usar basura plástica que se encontraba en las instalaciones de la universidad, no porque estuviera tratando de limpiar el campus, sino porque necesitaba material barato para hacer su trabajo como estudiante. Esto se extendió aún más a obtener plástico de sus vecinos y comprarlo en el depósito de reciclaje. Además, experimentó con otros materiales de desecho como el aserrín, los residuos de carbón y la hierba seca para hacer que sus esculturas fueran más duraderas y crear diferentes experiencias visuales y hápticas.

En este proceso de fabricación, el tema y la materialidad fusionan a las personas y al entorno en formas que parecen quebradizas que, sin embargo, se vuelven duraderas a través de la transformación del material. En este proceso, el artista encuentra nuevas técnicas y soluciones para manejar el material. Dentro de los desafíos diarios que el artista encuentra en su vida y en la de los demás, hay un carácter resiliente que se encuentra en el nuevo materialismo de la materia negra. Un componente principal del proceso es la interacción entre el artista y el modelo. Atugonza elige cuidadosamente sus modelos y establece una atmósfera en la que es capaz de conectarse con sus sujetos a un nivel más profundo.

“Mi arte es un espejo para reflejar las emociones de las personas y cómo se comportan en la comunidad. -
Richard Atugonza

Atugonza celebra su primera exposición individual Human Nature en la Galería Afriart en 2024. Además, ha expuesto su trabajo en Walls Speak, Kingdom Kampala (2019), en las exposiciones colectivas Surfaces (2019) y Where the Wild Things are (2022) y en la exposición a dúo (Im) Perfections (2020) en Afriart Gallery, Redefining the Trend – Histories in the Making, Christie 's London (2021), Africa Supernova, Kunsthal KAdE, The Netherlands (2023), y en Eastern Voices en Addis Fine Art, Londres (2023). Ha expuesto en Art Basel Miami Beach, Liste Art Fair Basel, Abu Dhabi Art, Art Paris, FNB Art Joburg, 1-54 Contemporary African Art Fair London/New York, INVESTEC Cape Town Art Fair y African Galleries Now X Artsy. Fue encargado por Abu Dhabi Art Beyond 2021 para crear dos esculturas a gran escala que se exhibieron durante la feria.