Obey, American Dreamers

Frank Shepard Fairey nació el 15 de febrero de 1970 en Charleston, Carolina del Sur. En 1992, cuando aún era estudiante de ilustración en RISD, Fairey comenzó su primera empresa comercial, Alternate Graphics, para mostrar sus talentos emergentes de diseño e impresión serigráfica. Creó pegatinas, camisetas, monopatines y carteles que estaban disponibles a través de catálogos de pedidos por correo en blanco y negro que distribuyó. También hizo pequeños trabajos de impresión comercial para clientes para ayudar a cubrir algunos de sus gastos. En 1994, Helen Stickler creó un documental, Andre the Giant Has a Posse, que se centraba en Fairey y el creciente fenómeno de sus pegatinas y carteles subversivos. En 1995, Fairey tenía dos o tres empleados a tiempo completo, dos de los cuales eran amigos de toda la vida de Charleston, a quienes había conocido a través de sus muchos años de skateboarding. Durante este tiempo, también creó una pequeña marca hermana, Subliminal Projects, con Blaize Blouin, y lanzó varios diseños de monopatines y carteles con este apodo. Fairey creó un vídeo de monopatín, ADD (Trastorno por déficit de atención), que mostraba al pequeño grupo de monopatines que patrocinaba a través de Alternate Graphics. En 1996, Fairey se mudó de Providence, Rhode Island, a San Diego, California, para colaborar con Andy Howell en Giant Distribution. Poco después, Fairey se asoció con Dave Kinsey, Phillip De Wolff y Howell para formar First Bureau of Imagery, FBI, una empresa de branding, marketing y diseño dirigida al emergente mercado de los deportes de acción. En 1999, el FBI se disolvió y Fairey, Kinsey y De Wolff formaron BLK/MRKT, otra empresa de branding, marketing y diseño. Durante este tiempo, Fairey conoció a su futura esposa, Amanda Ayala, quien comenzó a trabajar con él. En 2001, las oficinas de BLK/MRKT se trasladaron de San Diego a Los Ángeles y se ampliaron para incluir una pequeña galería de arte. La sociedad de De Wolff fue comprada por Fairey y Kinsey, que se convirtieron en los únicos propietarios de la operación, y ahora hacen negocios desde una oficina en el histórico edificio Wiltern ubicado en Koreatown. En 2003, Fairey y Kinsey decidieron separarse profesionalmente; Fairey mantuvo la ubicación y la mayoría de los empleados, cambió el nombre de su agencia Studio Number One y cambió el nombre de la galería de arte Subliminal Projects. Kinsey tomó el nombre de BLK/MRKT y su galería, y la trasladó a Culver City, California, donde todavía está en funcionamiento. En 2004, Fairey se asoció con su viejo amigo Roger Gastman para crear una publicación trimestral, Swindle. La revista documenta la cultura pop, la moda y la música, y cada número se publica tanto en tapa blanda como en tapa dura. En 2006, Fairey publicó una monografía exhaustiva de tapa dura, Oferta y demanda, que documenta gran parte de su trabajo de diseño personal y profesional. Todo el libro fue diseñado internamente en Studio Number One y es publicado por Ginko Press. Actualmente se encuentra en su tercera edición. Fairey se casó con Amanda Ayala en diciembre de 2001 en Charleston, Carolina del Sur. En junio de 2005, Amanda dio a luz a su primera hija, Vivienne, llamada así por el icono de la moda punk, Vivienne Westwood. En enero de 2008, nació su segunda hija, Madeline. Las imágenes de Fairey varían en temas que van desde contrarrevolucionarios y estrellas de rock hasta versiones actualizadas de carteles de propaganda política. Marcadas por el estilo gráfico audaz y los mensajes provocativos del artista, las imágenes son visualmente atractivas, pero abiertas y ambiguas en su intención.