Sam Francis

Sam Francis (1923 - 1994) occupa una posizione di rilievo nella pittura americana del dopoguerra. Sebbene associato al movimento espressionista astratto e all'astrazione post-pittorica di Clement Greenberg, a differenza di molti pittori americani del suo tempo, ebbe un'esposizione diretta e prolungata alla pittura francese e all'arte giapponese che ebbe un impatto individuale sul suo lavoro.

Lasciando l'US Army Air Corps nel 1944 a causa di una malattia, Francis iniziò a dipingere come hobby. Decise di intraprendere questa seria impresa studiando sotto David Park nel 1947 e completò il suo BA e MA presso l'Università della California. Fu fortemente influenzato dall'espressionismo astratto, in particolare dalle opere di Clyfford Still e Jackson Pollock. Nel suo uso dello spazio sulla tela per consentire la libera circolazione di colori forti e la sensibilità alla luce, Francis sviluppò il proprio stile al termine dei suoi studi.

Francesco si trasferì a Parigi nel 1950, dove incontrò Jean-Paul Riopelle, che sarebbe rimasto un'influenza importante, e lo studio delle Ninfee di Monet ebbe un profondo impatto sul suo lavoro. Da una tavolozza molto tenue di grigi e bianchi è tornato alle qualità della luce e del colore producendo opere come Big Red 1953. Continua a sviluppare l'uso dello spazio bianco e aumenta le dimensioni dei suoi dipinti per una maggiore enfasi. Durante il suo periodo in Europa eseguì una serie di dipinti murali monumentali.

Francis tornò in California nel 1962 e fu poi influenzato dalla preoccupazione della West Coast School per il misticismo e la filosofia orientale. Il blu era diventato una caratteristica più dominante del suo lavoro dal 1959, ispirato dalla sofferenza personale e dalla grande gioia di diventare padre per la prima volta nel 1961. Ciò ha portato a combinazioni di colori duri e strutture più disciplinate con rettangoli posizionati centralmente durante gli anni '70. Alla fine queste strutture più rigide lasciarono il posto a configurazioni più sciolte, a volte di forme simili a serpenti con motivi simili a ragnatele. Il blu, a volte brillante, rimase una parte importante di molte opere successive.