Fragile Cargo

Frank Shepard Fairey è nato il 15 febbraio 1970 a Charleston, nella Carolina del Sud. Nel 1992, mentre era ancora uno studente di illustrazione alla RISD, Fairey ha iniziato la sua prima impresa commerciale, Alternate Graphics, per mostrare il suo talento emergente nel design e nella stampa serigrafica. Ha creato adesivi, magliette, skateboard e poster che erano tutti disponibili tramite cataloghi di vendita per corrispondenza in bianco e nero che ha distribuito. Ha anche svolto piccoli lavori di stampa commerciale per i clienti per aiutare a coprire alcune delle sue spese. Nel 1994, Helen Stickler ha creato un film documentario, Andre the Giant Has a Posse, incentrato su Fairey e sul crescente fenomeno dei suoi adesivi e poster sovversivi. Nel 1995, Fairey aveva due o tre dipendenti a tempo pieno, due dei quali erano amici di lunga data di Charleston, che aveva conosciuto attraverso i suoi molti anni di skateboard. Durante questo periodo, ha anche creato un piccolo marchio gemello, Subliminal Projects, con Blaize Blouin, e ha pubblicato diversi progetti di skateboard e poster usando questo moniker. Fairey ha creato un video sullo skateboard, ADD (Attention Deficit Disorder), che mostrava il piccolo gruppo di skateboarder che sponsorizzava tramite Alternate Graphics. Nel 1996, Fairey si trasferì da Providence, RI, a San Diego, CA, per collaborare con Andy Howell in Giant Distribution. Poco dopo, Fairey ha collaborato con Dave Kinsey, Phillip De Wolff e Howell per formare First Bureau of Imagery, FBI, una società di branding, marketing e design rivolta al mercato emergente degli sport d'azione. Nel 1999, l'FBI fu sciolto e Fairey, Kinsey e De Wolff formarono BLK/MRKT, un'altra società di branding, marketing e design. Durante questo periodo, Fairey incontrò la sua futura moglie, Amanda Ayala, che iniziò a lavorare con lui. Nel 2001, gli uffici BLK/MRKT sono stati trasferiti da San Diego a Los Angeles e ampliati per includere una piccola galleria d'arte. La partnership di De Wolff fu acquistata da Fairey e Kinsey, che divennero gli unici proprietari dell'operazione, ora operanti da un ufficio nello storico edificio Wiltern situato a Koreatown. Nel 2003, Fairey e Kinsey decisero di separarsi professionalmente; Fairey mantenne la sede e la maggior parte dei dipendenti, ribattezzò la sua agenzia Studio Number One e rinominò la galleria d'arte Subliminal Projects. Kinsey prese il nome BLK/MRKT e la sua galleria e la trasferì a Culver City, in California, dove è ancora in funzione. Nel 2004, Fairey ha collaborato con l'amico di lunga data Roger Gastman per creare una pubblicazione trimestrale, Swindle. La rivista documenta la cultura pop, la moda e la musica, e ogni numero viene pubblicato sia con copertina morbida che con copertina rigida. Nel 2006, Fairey ha pubblicato una monografia completa e con copertina rigida, Supply and Demand, che documenta gran parte del suo lavoro di progettazione personale e professionale. L'intero libro è stato progettato internamente allo Studio Number One ed è pubblicato da Ginko Press. È attualmente alla sua terza edizione. Fairey sposò Amanda Ayala nel dicembre del 2001 a Charleston, Carolina del Sud. Nel giugno 2005 Amanda ha dato alla luce la loro prima figlia, Vivienne, che prende il nome dall'icona della moda punk Vivienne Westwood. Nel gennaio del 2008 è nata la loro seconda figlia, Madeline. Le immagini di Fairey spaziano dall'argomento dei controrivoluzionari e delle rock star alle versioni aggiornate dei manifesti di propaganda politica. Segnate dallo stile grafico audace dell'artista e dai messaggi provocatori, le immagini sono visivamente accattivanti, ma aperte e ambigue nell'intento.