Mickey LSD

Negli ultimi anni il lavoro di Gatenby è stato selezionato per la Columbia Threadneedle Prize Exhibition (2018), la Royal Society of British Artists (2018), il New English Art' s Club (2014), il BP Portrait Prize (2012) e la Royal Academy Summer Exhibition (2019, 2012)

I dipinti di Gatenby presentano personaggi nostalgici della televisione degli anni '90, resi con una qualità pittorica più associata alla stima della Belle Arti che al divertimento dell'intrattenimento leggero. Personaggi familiari, di solito noti per essere vivacemente colorati e divertenti, sono raffigurati in tonalità slavate; le loro superfici lisce simili a cartoni animati rappresentate come texture e grigi. I personaggi solitamente gioviali della televisione popolare sono spogliati delle loro personalità luminose e felici e su di loro si sovrappone qualcosa di molto più sinistro.

C'è la sensazione che questi personaggi da ricordi d'infanzia felici sono stati persi nel corso del tempo; che la storia li ha dimenticati, che sono stati spazzati via sulla scia di nuove incarnazioni di personaggi per divertimento popolare; lavati sulle rive del mainstream di intrattenimento, diventando solo un ripensamento non più in primo piano, tranne in questi dipinti.

La stessa dinamica è alla base dei dipinti autostradali di Gatenby, che prendono l'estetica spesso disprezzata del cemento e dell'asfalto da alcune delle strade principali della Gran Bretagna, e li collocano come l'atmosfera dei dipinti di paesaggio che suggeriscono la disciplina classica che si riappropriano di un ambiente brutalista e moderno.

Nel frattempo, attraverso i vari stili e temi che Gatenby esplora, spuntano piccoli momenti idiosincratici, dove, come per il suo divertimento tanto quanto per quello di chiunque altro, una battuta o un gioco di parole si esprimono attraverso un oggetto raffigurato visto fuori luogo, o un'aspettativa sovvertita da una stranezza, dando all'opera un tocco di assurdo, poiché il filo emotivo filato sulla nozione di figure disonorate e dimenticate della televisione infantile e la visione deprimente oscurata dai fumi di scarico della benzina sulle autostrade e sulle vie della vita diventa ironia. Le opere raggiungono così una certa circolarità di significato, mediante la quale si può perseguire un'interpretazione tragi-comica fino a quando si desidera portarla. Dopotutto, i personaggi dimenticati non vengono dimenticati, ma ritornano sotto un'altra veste.